A escola favorece o desenvolvimento infantil das crianças autistas, tanto pela oportunidade de convivência com outras crianças quanto pelo importante papel do professor, cujas mediações favorecem a aquisição de diferentes habilidades. Neste sentido, os benefícios da inclusão escolar para todos os envolvidos não mais se discutem. Na atualidade, no entanto, as questões em pauta dizem respeito ao “como pôr em prática” as prerrogativas assumidas.
A organização do espaço e do tempo na Inclusão de crianças e adolescentes diagnosticadas com Transtorno do Espectro Autista (TEA) deve ser realizada para colocá-los em condições de aprendizado, uma vez que eles tem total capacidade para aprender, desde que sejam colocados em ambientes especiais e planejadas as contingências. Por suas características cognitivas, esses alunos necessitam que os ambientes apresentem-se por si mesmos, ou seja, estruturados de tal forma que facilitem a compreensão da ordem e os significados. Na mesma direção, o tempo deve ser projetado e representado visualmente para que a criança/adolescente com autismo possa predizer e entender o que está acontecendo, o que aconteceu e o que acontecerá. Em função disso, deve-se realizar um planejamento que considere de forma bastante cuidadosa a estruturação dos espaços e dos tempos.
A Organização do espaço deve se dar de modo visual, com o máximo de previsibilidade, estabilidade e reconhecimento possível. Objetos, fotos e imagens devem ser utilizados para auxiliar o aluno a se localizar. o espaço escolar também precisa ser organizado com a presença de poucos elementos, para que não provoquem uma sobrecarga. Antes de começar o ano letivo, é importante organizar todo o ambiente para receber essa criança. Alguns exemplos de uso das pistas visuais: Fotos dos professores e colegas, imagens dos comportamentos proibidos e dos adequados, imagens nas portas dos banheiros e das salas de aula, cordões coloridos indicando o caminho para o local das atividades, entre tantos outros que podem ser utilizados neste sentido. Também se torna necessário respeitar alguns limites da criança, como a necessidade de momentos de isolamento, quando há sobrecarga de estímulos na sala de aula.
Já a organização do tempo escolar favorece os processos executivos de percepção, compreensão, controle emocional e comunicação e também deve ser feito de modo visual, previsível, estável e reconhecível. Para isso, as linhas-guia são ferramentas frequentemente utilizadas para a adaptação escolar. Elas servem para sinalizar visualmente o ambiente escolar como calendários, relógios, em relação ao tempo destinado às atividades na escola. Os quadros com imagens que mostram a rotina do aluno também é uma ótima estratégia para organização temporal.
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Como uma rampa de acesso para um cadeirante, a organização do tempo e do espaço também precisa ser vista como primordial para a inclusão de estudantes com autismo.